如果一款字体文件却不包含字母表中的任何字母，它还能被称为字体吗？设计师兼创意总监安德鲁·贝拉米（Andrew Bellamy）认为可以。Andrew Bellamy 通过他的跨学科创意项目 Otherwhere Collective创造了一套富有创意的「超级连字符」字体，将多个不同的形状或符号整合到一个字符中。这套名为 Poly Mono 特殊字体可以生成各种形状，并通过不同颜色和旋转来创建标志、海报等创意作品。或者，也可以将这套字体视为一个供玩乐和实验的工具，推动用户思考如何利用现有工具创造出全新的东西。

据了解，这个字体项目的根基实质上源自一款名为Prixel Mono的字体。Prixel Mono是由安德鲁·贝拉米与布兰登·甘姆为PRIXEL出版社设计的模块化字体，特别适用于创作各种插图和图案。

Prixel Mono字体

基于Prixel Mono字体制作的海报

正是在Prixel Mono的创作过程中，安德鲁获得了灵感，开始寻求更为简练且功能多样的设计路径，这一探索最终驱使他研发出了更为复杂精细的「超级连字」字体Poly Mono。此外，Poly Mono字体的创作还受到了电子游戏《超级马里奥兄弟》和荷兰自由图形设计师卡雷尔·马滕斯（Karel Martens）作品的影响。

《超级马里奥兄弟》和卡雷尔·马滕斯（Karel Martens）作品

在开始开发Poly Mono时，安德鲁为每个按键设定了四种不同方向的形状，意味着用户在输入一个形状时，可以通过旋转或翻转等方式获得该形状的不同方向。你可以把这些符号的输入方法理解成俄罗斯方块，通过键盘按键可以改变方向来达到更多的形状、组合和重叠效果。

通常情况下，连字是指两个或多个字母或符号合并成一个单独的字符。在一般的字体设计中，连字通常包含三种组合在一个字符上。然而，Poly Mono中每个字符包含了八种（包括默认方向）的形状组合，总共创造了214种不同的形状组合和迭代。因此，安德鲁将这种设计称为「超级连字」，因为它在一个字符中融合了大量的形状和组合，提供了更多的创作可能性。

安德鲁认为，当输入这些形状时，增加一些动作会很有趣，比如一个小的弹跳效果。这让他想到了《超级马里奥兄弟》中的动作：当马里奥从下面击打一个方块时，方块会跳动，直到里面的金币被取完并且方块变成固定状态。安德鲁一开始觉得要实现他设想的动画效果会很复杂，可能需要编写一个专门的应用程序来实现这些效果。然而，他有一个限制，就是这些效果必须在字体文件内完成，而不是通过外部应用程序来实现。

安德鲁不得不思考如何在字体文件内实现他设想的动画效果，最终，他找到了一种既美观又有效的解决方案：使用连字功能来实现这些效果。具体来说，他设计了一个解决方案，使得字体在被输入时可以显示出类似《超级马里奥兄弟》中马里奥跳动的效果。他甚至设计了一个卡雷尔·马滕斯风格的「8位英雄」角色，这个角色的动作模仿了马里奥的跳动动作。此外，与之前的Prixel Mono字体不同，安德鲁希望Poly Mono成为一个彩色字体，可以在字符中表现出多种颜色的重叠，增加了视觉效果的丰富性。

虽然安德鲁在开发Poly Mono的过程中遇到了一些挑战，但他认为这些挑战正是创作过程中最有趣的部分，因为它们带来了新的发现和解决方案。例如，针对用户需反复按键以重现相同图形的不便，安德鲁巧妙地引入了「冻结按钮」的设计理念。这一理念通过在句号键上添加一个零宽度的空白字符来实现。当用户按下句号键时，这个空白字符就会被插入，使得形状的迭代停止。这样，用户就可以再次使用相同的键来输入相同的形状。

那么，这款不带字的字体该如何使用呢？安德鲁认为，除了它在创建中世纪风格的简单几何标志、印刷品、图案或装饰方面的潜力，它可以为品牌设计带来有趣的应用。尽管许多品牌希望通过单一颜色来建立品牌识别度，但是Poly Mono展示了多种颜色一致使用时的强大影响力。在Poly Mono的网站上展示的例子证明，当多种颜色被一致地应用时，效果可以非常显著。

Poly Mono 设计的各种图形海报

此外，安德鲁希望Poly Mono不仅仅是一种设计工具，还能成为进一步思考和实验的工具，启发用户在设计中不断突破传统的界限。他强调，这款字体不是在发明全新的东西，而是在质疑我们如何用新的和意想不到的方式使用现有的东西。换句话说，Poly Mono鼓励用户重新思考和探索现有工具的可能性，从而创造出全新的设计和效果。

Poly Mono字体下载：

项目地址：https://otherwherecollective.com/poly-mono/